La capital del departamento del Atlántico se prepara para vivir un nuevo capítulo en su historia aérea y esta vez se enfoca en una oferta de vuelos internacionales a destinos claves de la cuenca del Caribe con reconocida vocación turística.
El histórico paso, oficializado en el sector de La Luna del Río, dentro del Gran Malecón, es promovido por la aerolínea de bajo costo Wingo que incluyó a Barranquilla en su red internacional con itinerarios directos hacia regiones estratégicas como Aruba, Curazao, Punta Cana en República Dominicana y Cancún en México.
Desde la capital del Atlántico el primer vuelo del plan trazado será hacia Oranjestad, capital de la isla de Aruba, el próximo 9 de julio en un Boeing 737-800 aeronave que tiene una capacidad para transportar 186 pasajeros. Durante el semestre se garantizará la disponibilidad de 18.000 sillas, según el vocero de la compañía.
Jorge Jiménez, vicepresidente Comercial de la compañía, destacó que las rutas contemplan tarifas promocionales desde, aproximadamente, 116 dólares por trayecto, una apuesta que promete transformar la conectividad de la región y abrir oportunidades para el turismo y los negocios.
Acerca de la inclusión de Barranquilla en el mapa internacional de Wingo, Jiménez exaltó que la aerolínea reconoce el potencial de una ciudad que se ha convertido en epicentro cultural y económico del Caribe colombiano.
“Esta operación provista por Wingo iniciará operaciones el próximo 9 de julio, vamos a operar los jueves y domingos, dos frecuencias semanales. Así, Aruba se incorpora al portafolio de rutas que actualmente ofrece la aerolínea, que incluyen entre otros vuelos directos desde Barranquilla a Bogotá, Medellín, San Andrés y Bucaramanga, la ruta internacional a Panamá y ahora a Aruba”, explicó el funcionario.
Agregó que de esta forma la empresa ratifica el interés de conectar el Caribe con Colombia y la convierte la aerolínea que más destinos tiene hacia Aruba.
“Actualmente volamos de Aruba a Bogotá, a Cali, a Medellín, a Bucaramanga y ahora desde Barranquilla. Lo importante es que vamos a lograr activar el turismo gastronómico y el turismo médico en Barranquilla, que es muy importante para las islas y hay gran interés por los visitantes en venir a conocer la ciudad. Además, estrechamos los lazos familiares de la comunidad colombiana que vive en Aruba, que es cerca del 20% de la población. De esta manera, vamos a entregar un producto que arranca desde los 116 dólares por trayecto a partir del próximo 9 de julio”, reiteró Jiménez.
Jaime Alfaro de Castro, subsecretario de Turismo de la Gobernación del Atlántico, consideró el paso como una gran oportunidad para conectar al departamento con el Caribe, a su vez se comparta y se recupere una conexión que existía históricamente.
“Estamos hablando de la oportunidad de reforzar toda la conexión con el mar Caribe, con esas playas azules, con ese turismo de bienestar, con el Festival de Jazz. Estamos muy contentos de poder recuperar esta relación que además es comercial. Recordemos que muchas de las exportaciones que se daban al Caribe llegaban también a Aruba y de ahí se repartían al resto del Caribe”, anotó Alfaro.
Destacó que también esto representa un gran potencial para el turismo de salud, porque permite que la gente venga y conozca todos los procesos que se pueden hacer aquí, en la capital del departamento del Atlántico.
“Estamos hablando de oftalmología, cirugías estéticas, odontología, ortodoncia. Entonces, realmente es una gran noticia. Estamos recuperando nuestra conectividad internacional, nuestra conectividad regional y, sin lugar a duda, poder estar conectados nuevamente con el gran Caribe es una oportunidad de seguir creciendo y demostrar por qué el Atlántico es para el mundo”, precisó el subsecretario
Claudia Delgado, representante comercial de la Autoridad de Turismo de Aruba para Colombia y Ecuador, durante la presentación de la nueva ruta aérea con la isla caribeña, subrayó que es un honor la conexión teniendo en cuenta que Barranquilla es el punto de entrada para toda la costa Caribe colombiana y a solo 90 minutos de vuelo.
“Igual, Barranquilla, caracterizada por ser una ciudad absolutamente industrializada, de un desarrollo empresarial tan fuerte, estamos seguros de que va a tener una gran acogida entre todos los arubianos para que empecemos con un intercambio de viajeros, un intercambio comercial, un intercambio turístico, para que aprovechen todos los nichos de ciudad entre ciudades”, afirmó Delgado.
La funcionaria destacó que el año pasado la isla recibió 686.000 pasajeros, la mayoría fueron en plan de descanso familiar a través de las diferentes rutas que tiene Wingo, cuya presencia rige desde el año 2016.
Vicky Osorio, directora ejecutiva de ProBarranquilla, manifestó que la nueva ruta Barranquilla – Aruba es un nuevo camino dentro de los programas de desarrollo futuro que tienen trazados el departamento y su capital.
“No solamente nos da la posibilidad de poder visitar y ver las bellezas que ofrece un destino como Aruba, sino que nos abre otra ventana adicional para que vengan a conocer lo que está pasando en Barranquilla, toda esa dinámica, movimiento, transformación y las bellezas que tenemos para ofrecer. Pero más allá, nos abre un espacio para los negocios con otros mercados de Aruba, Centroamérica y el Caribe de gran potencial para el consumo de productos que puedan ser desarrollados desde Barranquilla por empresas locales y extranjeras que nos aprovechen como plataforma logística”, señaló Osorio.
Subrayó que el año pasado, gracias la promoción del territorio en el exterior, se cristalizaron 23 proyectos de inversión que representaron 470 millones de dólares.
Al final de la presentación oficial de la ruta área Barranquilla-Aruba el vocero de la compañía y los invitados coincidieron que la oferta de vuelos permitirá a los viajeros acceder a rutas internacionales sin necesidad de pasar por Bogotá o Medellín, reduciendo tiempos y costos, y posicionando al Aeropuerto Internacional Ernesto Cortissoz como un nuevo hub regional. Asimismo que el impacto económico será significativo para las políticas de posicionamiento del Atlántico en el contexto mundial a partir de potenciales en este caso de su turismo.
