El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, conmemoró los 70 años de creación del mural Simbología de Barranquilla, una de las obras más emblemáticas del maestro Alejandro Obregón y referente fundamental del patrimonio artístico y cultural del Caribe colombiano.
Hace siete décadas, Obregón —considerado uno de los artistas más influyentes del arte moderno nacional y figura esencial en la construcción de la identidad cultural de la región— dio vida a esta obra monumental para la sede del entonces Banco Popular, ubicada sobre el Paseo Bolívar.
Fue inaugurado el 24 de julio de 1956, el mural reúne una rica iconografía inspirada en el Caribe que integra elementos como el río Magdalena, el mar Caribe, la fauna local, la figura humana y diversas expresiones culturales que han definido la historia y el desarrollo de la capital del Atlántico.
La composición integra símbolos que evocan el pasado, el presente y la vocación de progreso de la ciudad, con referencias al desarrollo portuario, la aviación, la industria, la educación y la riqueza natural de la región, hechos que la consolidan como una de las creaciones más representativas del legado artístico de Obregón.
El gobernador Eduardo Verano destacó el profundo significado de este aniversario para la memoria colectiva del departamento.
“Estamos muy contentos porque realmente llega a un destino muy importante en esta Plaza de La Aduana este mural que hizo Alejandro Obregón en los años 56 en el edificio del Banco Popular, donde fue un símbolo muy importante. Este mural refleja la Barranquilla de ese momento: una Barranquilla pujante, industrial, de comerciantes y con un gran talento cultural. Representa lo que fue y lo que proyectó hacia el futuro”, precisó Verano.
El mandatario departamental invitó a las siguientes generaciones a estudiarlo y contemplarlo para mantener ese espíritu cultural del más largo aliento, con el fin de garantizar que la ciudad más importante del país en materia cultural, económica y social se siga mostrando ante el mundo.
La secretaria de Cultura y Patrimonio del Atlántico, Verónica Cantillo, enfatizó que esta efeméride reafirma el compromiso de las autoridades locales con la salvaguardia del patrimonio.
«Celebrar los 70 años de Alejandro Obregón definitivamente refleja la preocupación de nosotros como Gobernación y de la ciudad por preservar nuestro patrimonio y esta maravillosa obra que refleja la esencia de Barranquilla y nos cuenta de su historia. Es un mural que, a pesar de tener 70 años, sigue con la muestra del espíritu pujante, el encuentro de culturas y la maravillosa variedad que refleja nuestra identidad caribe. Estos espacios son posibles gracias a la labor de la Corporación Luis Eduardo Nieto Arteta (CLENA), un gran aliado en esta misión», afirmó la funcionaria.
Durante la jornada conmemorativa se rememoró el hito técnico y de conservación que garantizó la permanencia de la obra.
En julio de 1994, el mural fue retirado del antiguo Banco Popular mediante una compleja operación a cargo del restaurador Rodolfo Vallín. La maniobra permitió el desprendimiento de la estructura de concreto que soportaba la obra y su traslado cerca de 1,5 kilómetros hasta el Complejo Cultural de La Aduana, donde permanece resguardada desde el 18 de noviembre de ese mismo año.
El director del Archivo Histórico del Atlántico, Juan Pablo Mestre, resaltó el valor de este procedimiento en la memoria institucional.
«Para nosotros aquí en la CLENA, la preservación de una obra como ‘Simbología de Barranquilla’ de Alejandro Obregón marcó un hito en la historia de nuestra ciudad y del departamento, al ser una de las primeras acciones de preservación de una obra de características monumentales como la que tenemos a nuestras espaldas. EN Desde 1994 se encuentra resguardada y preservada aquí en el edificio de La Aduana para la contemplación, visita y disfrute de todos los ciudadanos», explicó Mestre.
Este histórico proceso fue posible gracias a la donación de la familia Manzur, entonces propietaria del inmueble, tras la iniciativa del gobernador Gustavo Bell Lemus. Luego de varios meses de restauración, el mural quedó instalado en su nueva sede, lo que convirtió a la obra en un referente nacional en materia de conservación del patrimonio artístico.
En medio de esta celebración, la Gobernación del Atlántico oficializó además la incorporación de Simbología de Barranquilla a la Ruta Obregón, iniciativa que busca la promoción y el resguardo del legado del maestro a través de las obras que forman parte de la memoria cultural de la región.
Con este evento, la Administración departamental ratificó su compromiso con la preservación y difusión de las expresiones artísticas que fortalecen la identidad caribeña.
Asimismo, la entidad resaltó el trabajo conjunto entre organizaciones públicas y privadas —como la Corporación Luis Eduardo Nieto Arteta (CLENA), la Fundación Santo Domingo y la Cámara de Comercio de Barranquilla— cuyo apoyo constante mantiene la protección del patrimonio cultural del Atlántico.
